La susceptibilidad al trastorno por estrés postraumático (TEPT) podría estar parcialmente determinada por variantes genéticas, según se der...
La susceptibilidad al trastorno por estrés postraumático (TEPT) podría estar parcialmente determinada por variantes genéticas, según se deribó de un estudio en Estados Unidos sobre el ADN de 200 miembros de 12 familias que sobrevivieron el terremoto armenio.
El TEPT puede aparecer
después de cualquier tipo de experiencia traumática, ya sea una guerra, un
desastre natural, abuso en la infancia, o un ataque sexual.
Los síntomas pueden
incluir flash-backs, sensación de estar petrificado o hiperalerta ante el
peligro. Quienes padecen el trastorno también tienden a evitar situaciones que
actúan como disparadores del recuerdo del trauma original.
Se estima que hasta un 3%
de la población puede verse afectada por el TEPT en algún momento.
Estudio esperanzador
El terremoto armenio -que
tuvo una magnitud de 7,1- ocurrió el 7 de diciembre de 1988. Sacudió el norte
de Armenia, que entonces era parte de la Unión Soviética. Murieron al menos de
25.000 personas.
Todos aquellos que
participaron en el estudio sufrieron el terremoto. El 90% vio cuerpos sin vida
y el 92% vio gente gravemente herida.
Les fue hecha una
evaluación de reconocimiento para saber si tuvieron algún síntoma de TEPT y en
ese caso, cuáles.
Cuando los investigadores
de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) analizaron el ADN de las
familias armenias, vieron que aquellas que experimentaron más síntomas de TEPT
tenían más probabilidades de tener dos variantes genéticas específicas: TPH1 y
TPH2.
"Sospechamos que
esas variantes de genes producen menos serotonina y predisponen a los miembros
de las familias al trastorno de estrés postraumático después de estar expuestos
a la violencia o al desastre", explicó el doctor Armen Goenjian, el
profesor e investigador en psiquiatría que encabezó el trabajo.
"Nuestro próximo
paso será probar y contrastar los hallazgos en una población más amplia y más
heterogénea", añadió.
Pero dijo que, si
estudios más amplios confirman los hallazgos, podrían eventualmente llevar a
nuevas formas de revisar a los pacientes con riesgo de sufrir TEPT, y apuntar a
medicinas específicas para prevenir y tratar el trastorno.
Depresión
En el terremoto armenio,
ocurrido en 1988, murieron al menos 25.000 personas.
"Una herramienta de
diagnóstico basada en TPH1 y TPH2 podría permitir a líderes militares
identificar a los soldados con mayor riesgo de desarrollar TEPT y a reasignar
sus responsabilidades de combate de acuerdo a ello", agregó Goenjian.
"Nuestros hallazgos
también pueden ayudar a los científicos a encontrar tratamientos alternativos
para el trastorno, como la terapia genética o nuevas drogas que regulen los químicos
responsables de los síntomas del TEPT", explicó.
La psicóloga Jennifer
Wild, experta en TEPT, dijo que los resultados del estudio eran significativos,
pero que sería "prematuro" darle mucho énfasis.
"La relación entre
los genes y el TEPT es fuerte, lo cual es prometedor para guiar futuros
estudios que posiblemente podrían incluir un test genético", agregó.
"Pero la variante de
gen descubierta en el estudio sólo explicaba una proporción pequeña de los
síntomas del TEPT en los pacientes. Factores psicológicos, tales como la
historia del trauma o rasgos de la personalidad como el neuroticismo tienden a
predecir el TEPT con mucha mayor precisión y son menos costosas de
evaluar", señaló.
La especialista también
consideró que el hecho de que se le pida a la gente que piense en experiencias
pasadas –en lugar de estudiarlas cuando las están experimentando- también era
problemático.
Los inhibidores de la
recepción de serotonina, comúnmente utilizados para combatir la depresión,
mejoran el ánimo al prolongar el efecto de la serotonina en el cerebro y al
hacer más lenta su absorción por las células cerebrales.
Sin embargo, la doctora
Wild dijo que el tratamiento recomendado para el TEPT era la terapia
psicológica.
Vía BBC
El Terremoto de Spitak, también llamado Terremoto de Gyumri o Leninakan, como era conocida la ciudad en ésa época, fue un terremoto con magnitud de 7.2, que ocurrió el miércoles 7 de diciembre de 1988, a las 11:41 hora local (7:41 UTC) en la región Armenia de Spitak, con eco de 6.1 grados de magnitud en Yerevan, en la antigua URSS.
La grabación de un álbum de música llamado Rock Aid Armenia fue organizado con diversas bandas de todo el mundo para recaudar fondos que ayudaran a las víctimas a reconstruir el área. Entre los artistas que partiparon, se mencionan a Emerson, Lake & Palmer, Gary Moore, Black Sabbath, Asia, Mike & the Mechanics, Rush, Deep Purple, Bon Jovi, Iron Maiden, Led Zeppelin, Foreigner, Pink Floyd, Queen, Yes, Whitesnake entre otras.
Las estimaciones indican que cerca de 50 mil personas murieron en este que fue uno de los terremotos más letales de la historia.
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