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Cientos de estudiantes de las escuelas armenias pondrán en escena en la plaza principal de Ereván este fin de semana un baile especial para llamar la atención sobre la situación de Ani, la ciudad de la Armenia medieval en ruinas situada en el territorio de la actual Turquía.
Los estudiantes son participantes de un popular programa concurso de televisión llamado Hay Aspet (Armenia Knight), donde los alumnos compiten en su conocimiento de la historia armenia, cultura, tradiciones, danzas folclóricas y, música.
Karin Tonoyan, autor y presentador del programa, dijo a la prensa el miércoles que la acción prevista para el 18 de abril espera atraer hasta 1.500 niños que se ha inspirado en Ani, una de las antiguas capitales de Armenia situada a sólo 30 kilómetros de la segunda ciudad más grande de Armenia de Gyumri, pero que hoy está bajo ocupación turca.
"Fuimos testigos de una guía diciendole a los visitantes no armenios que las inscripciones en la ciudad fueron hechas por una "tribu exterminada" y que no se debe prestar atención. La idea [de escenificar una acción por la ciudad en ruinas] apareció por primera vez allí y refleja nuestra ira e instamos a luchar por Ani", dijo.
Según Tonoyan, los niños que son buenos bailando lo harán durante el "flash mob", mientras el resto va a participar en una ceremonia de encendido de velas.
Los organizadores dicen que todos son bienvenidos a unirse a la acción al traer una vela junto con ellos.
El 23 de abril, en vísperas del Genocidio Armenio Centenario, los niños tienen la intención de visitar Tsitsernakaberd, el monumento a las víctimas del genocidio armenio de 1915.
Ani llegó a ser, en su día, la capital del reino medieval de Armenia y llegó a ser conocida por “la ciudad de las cuarenta puertas” y también “la ciudad de las mil y una iglesias”.
Actualmente está en ruinas y está situada en territorio turco, justo al lado de la frontera con Armenia.
En los tiempos de su máximo esplendor, Ani tuvo más de 100.000 habitantes y rivalizó en importancia con ciudades como Bagdad, El Cairo, o Constantinopla.
Fiel heredera de aquella ciudad que fue conquistada a lo largo de la historia por varios imperios y reinos, vio pasar diferentes culturas: armenios, bizantinos, georgianos, kurdos, mongoles, turcos y rusos.
Ani fue un lugar importante, debido a su especial ubicación entre las rutas comerciales que enlazaban Asia Central, el Cáucaso y Anatolia. Era una parada obligada de la ruta de la seda.
El 16 de agosto de 1064 entró a la ciudad el Sultán Alparslan, lo que marcó el inicio del reino selyúcidas en la Anatolia o meseta de Armenia, como era conocida antes de 1900.
Después de otra masacre de su población en el saqueo de los mongoles del año 1239, su decadencia llegó a su punto máximo a causa del terremoto del año 1319, y si bien continuó siendo una ciudad habitada, poco a poco fue perdiendo su espíritu hasta quedar totalmente abandonada en el siglo XVIII.
En 1921 la Asamblea Nacional de Turquía ordenó al comandante del Frente Oriental, Kazım Karabekir, destruir todos los monumentos de Ani. Según dicen Karabekir se negó a cumplir la orden, pero sólo quedaron en pié algunos monumentos.
Sea porque Ani representa la cultura armenia, sea por falta de recursos, lo cierto es que el gobierno turco dedica muy pocos esfuerzos y atención a la conservación de este lugar.
Los años 1966 y 1988 nuevos terremotos causaron más daños a los restos de la monumental Ani.
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