Musulmanes suníes fueron bautizados como cristianos armenios ortodoxos en Turquía

Un grupo de armenios, que habían crecido como musulmanes suníes, fueron bautizados como cristianos armenios ortodoxos en la Iglesia de San ...

Un grupo de armenios, que habían crecido como musulmanes suníes, fueron bautizados como cristianos armenios ortodoxos en la Iglesia de San Giragos (Surp Giragos) en la provincia de Dyarbakir, en el sudeste de Turquía.

La reapertura de la iglesia tuvo lugar el 22 de octubre, tras una restauración que ha durado dos años. Los bautizados son de origen armenio y sus antepasados se convirtieron tras el genocidio de 1915.

Entre ellos se encuentra Gaffur Türkay que contribuyó a la restauración de la iglesia. Türkay estaba muy emocionado, según ha publicado un periódico local. "Es increíble estar aquí, junto a personas provenientes de todo el mundo, con las cuales tenemos en común nuestros orígenes", ha declarado. "Hemos sido excluidos tanto por los armenios como por los musulmanes suníes, ha declarado Behçet Avci, también conocido como Garod Sasunyan. "Es un momento emocionante para mí". La ceremonia tuvo lugar a puerta cerrada; no se permitió la asistencia de visitantes ajenos a la ceremonia ni de periodistas. Dicha ceremonia fue celebrada por el vicepatriarca, Aaram Atesyan.

Contó con la presencia de invitados provenientes de Armenia y de Estados Unidos, entre los cuales estaban el embajador de Estados Unidos en Turquía, Francis Ricciardone y el ex ministro de Asuntos Exteriores de Armenia, Raffi Hovhannesian, además del arzobispo Vicken Ayvazian, de la diócesis armenio-ortodoxa estadounidense. La restauración fue financiada por los armenios de Estambul y de la diáspora. Los principales promotores de la iniciativa fueron Vartkes Ergün Ayik, un hombre de negocios de origen armenio, de Dyarbakir y Raffi Bedrosyan, un hombre que vivió en Estambul y que ahora reside en Canadá.

"En el pasado teníamos más de 2600 iglesias y monasterios por toda Anatolia. Por desgracia queda sólo un puñado de lugares sagrados. Lo que pido a Turquía, como líder espiritual, es que a la comunidad armenia le sean devueltas las iglesias, mejor si se usan para la celebración de servicios religiosos que como museos". Ayavzian ha declarado que nació en Turquía, en Sirnak, una provincia del sudeste del país, y habla turco de manera fluida. "Como muchos armenios americanos, hablamos en casa hablamos también el turco", ha dicho, añadiendo que sus antepasados tenían prohibido hablar armenio. Respecto a las relaciones entre los armenios americanos y Turquía, calificadas como frías, ha contestado: "La razón es evidente y clara. Hubo un genocidio. Pedir perdón, un paso adelante que sale del corazón, podría ser lo que terminara definitivamente con esta disputa".